Pesquisas sugerem que a personalidade é estável e maleável ao longo da vida.
17 de agosto de 2018, Houston, TX – Quanto você muda entre o ensino médio e a aposentadoria? A resposta depende de você estar se comparando a outras pessoas ou a si mesmo.
Os resultados de um novo estudo, o primeiro a testar como a personalidade pode mudar ao longo de 50 anos e confiar na mesma fonte de dados em ambos os momentos, revela que padrões amplos de pensamentos, sentimentos e comportamentos – personalidade – mudam, e essa mudança aparece acumular com o tempo. Mas não se compare com os outros; aqueles que são os mais estáveis emocionalmente quando jovens provavelmente continuarão sendo os mais estáveis à medida que envelhecem.
“Os rankings (de traços de personalidade) permanecem bastante consistentes. As pessoas que são mais conscienciosas do que outras pessoas com 16 anos de idade tendem a ser mais conscienciosas do que outras com 66 anos ”, disse Rodica Damian, professora assistente de psicologia da Universidade de Houston e principal autora de um novo estudo sobre o assunto. “Mas, em média, todos se tornam mais conscientes, mais estáveis emocionalmente e mais agradáveis.
Ainda assim, ela disse, os pesquisadores descobriram diferenças individuais nas mudanças ao longo do tempo, com algumas pessoas mudando mais do que outras e algumas mudando de formas mais desadaptativas ou prejudiciais.
O trabalho, “Dezesseis Sessenta e Seis: Um Estudo Longitudinal de Estabilidade e Mudança de Personalidade em 50 Anos”, foi publicado em 16 de agosto no Diário de Personalidade e Psicologia Social (Journal of Personality and Social Psychology). Cientistas sociais há muito debatem se a personalidade é estável – inalterada com o tempo – ou maleável. Estudos recentes indicam que podem ser ambos, mas estudos longitudinais que abrangem períodos de tempo muito longos e contam com a mesma fonte de dados em ambos os momentos são raros. A nova pesquisa apoia a ideia de que a personalidade é influenciada pela genética e pelo ambiente.
A personalidade é descrita como padrões de pensamentos, sentimentos e comportamentos, consistindo em cinco características principais: conscienciosidade, agradabilidade, abertura a experiências, extroversão e estabilidade emocional. Damian disse que esses cinco traços foram encontrados através das idades e culturas. A combinação desses traços – o quão dominante cada traço é em um determinado indivíduo em relação aos outros traços – compõe o perfil de personalidade.
Com os co-autores Marion Spengler, da Universidade de Tuebingen, na Alemanha, Brent W. Roberts, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, e Andreea Sutu, um estudante de graduação que trabalha com Damian no UH, Damian usou um conjunto de dados de estudantes do ensino médio dos EUA que respondeu a uma série de perguntas para avaliar a personalidade em 1960 e novamente 50 anos depois. Os dados do Projeto (Project Talent Personality Inventory) permitiram que os pesquisadores respondessem a várias perguntas, incluindo:
Até que ponto as pessoas mantêm sua posição relativa nos traços de personalidade em comparação com outras pessoas – por exemplo, as pessoas que são mais impulsivas do que a maioria de seus colegas aos 16 anos permanecem mais impulsivas do que seus pares aos 60 anos? Até que ponto os níveis médios de traços de personalidade mudam? As pessoas são, em média, mais conscientes aos 66 anos do que aos 16 anos? Todo mundo muda da mesma maneira? Existem diferenças de gênero nos padrões de estabilidade da personalidade e mudanças ao longo do tempo?
“Nossas descobertas sugerem que a personalidade tem um componente estável ao longo da vida, tanto no nível do traço quanto no nível do perfil, e que a personalidade também é maleável e as pessoas amadurecem à medida que envelhecem”, escreveram os pesquisadores. Eles encontraram diferenças de gênero na personalidade a qualquer momento, disse Damian, mas, no geral, homens e mulheres mudaram nas mesmas taxas durante toda a vida.
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